Бездетные Старик и Старуха вылепили себе из теста сына по имени Икмекбай. Он вырос таким большим и сильным, что разрушал все на своем пути. Отчаявшись, односельчане отправили его за дровами в лес, кишащий медведями, но Икмекбай справился с задачей. Тогда соседям пришлось объяснить ему, что силы в нем больше, чем ума, и он должен отправиться в путешествие, чтобы набраться разума. Так Икмекбай приходит в город, где нет воды. В колодце, из которого бил источник, жил Карлик. Он никого не подпускал к воде, и сила его была в бороде. Спустившись в колодец, Икмекбай лишил Карлика бороды, и вода стала доступна горожанам. В благодарность они сделали Икмекбая своим правителем.